Чтобы сердце могло прогонять кровь через систему кровообращения, необходим определенный уровень кровяного давления . Без него артерии спадались бы и кровь не поступала в органы и ткани. При каждом сердечном сокращении происходит выброс крови в артерии, что вызывает волну давления и растяжение их стенок. В этот момент измеряется систолическое давление. Затем сердце расслабляется, заполняясь кровью для следующего сокращения, а артерии приходят в исходное состояние – в этот момент измеряется диастолическое давление. Величину кровяного (артериального) выражают дробью, в числителе которой указывают систолическое, а в знаменателе – диастолическое давление в миллиметрах ртутного столба (мм рт.ст.). Согласно последним рекомендациям Всемирной Организации Здравоохранения 1999 г., нормальным считается уровень артериального давления ниже 130/85 мм рт.ст., уровень давления между 130/85 и 140/90 мм рт.ст. относится в высокому нормальному, а давление 140/90 мм рт.ст. и выше считается артериальной гипертонией. Большая часть лиц с гипертонией имеет умеренное повышение давления и не предъявляет жалоб на здоровье, однако бессимптомное течение еще не означает отсутствия болезни. У больных артериальной гипертонией чаще развивается инфаркт миокарда, мозговой инсульт и другие осложнения. Чтобы правильно начать лечение, необходимо провести обследование, которое назначит терапевт или врач-кардиолог в центре.